Seu cachorro parece estar correndo durante o sono? Especialistas dizem que está sonhando. Mas, os filhotes provavelmente estão repetindo os eventos de seu dia enquanto cochilam.
Os comportamentos dos amados cachorros definitivamente variam, mas há um universo que realmente confunde os pais de cachorro: muitos imitam estar correndo durante o sono.
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Se você vir seu cão contraindo as patas ou movendo-as enquanto cochila, provavelmente é porque está sonhando. “Já vi isso em meus próprios cães. Eles estão correndo, choramingam, latem e acordam como se não soubessem onde estão”, Marcos Frank, neurocientista e professor de funções do sono animal na Washington State University, disse à CNN.
Esses movimentos musculares involuntários (quando as patas se abrem ou os olhos piscam) que ocorrem durante o repouso são formalmente chamados de mioclonia – e tanto cães quanto humanos os experimentam com mais frequência durante o sono REM. (Frank observa que os humanos se movem assim quando têm sonhos vívidos e coloridos.)
Um estudo publicado na revista Physiology & Behavior em 1977 explicou que 12% das vidas dos cachorros são consumidas pelo sono REM – e os cientistas agora acreditam que eles estão sonhando com base nos comportamentos de sono semelhantes que compartilham com os humanos.
“De cães a humanos, a maioria dos mamíferos exibe os mesmos estados básicos de sono“, continua Frank. “Não podemos dizer conclusivamente que os cães estão tendo experiências como as que temos quando sonhamos, mas é difícil não imaginar que estão”.
Um pouco mais sobre a pesquisa do sono dos cachorros
Não espere ver seu cão “correndo a todo vapor durante o sono”, acrescentou o especialista em animais, pois isso é menos comum, “existe um mecanismo no cérebro que o paralisa ativamente do pescoço para baixo. É um fenômeno fascinante, e é o que normalmente impede você de realmente realizar os movimentos dos seus sonhos.“
Um estudo publicado na revista Scientific Reports em 2017 descobriu que os cachorros também podem usar seus cochilos para ajudar a aumentar as memórias que criaram enquanto estavam acordados.
Por fim, para testar essa teoria, os pets do estudo aprenderam novos comandos de voz. Uma parte do grupo de voluntários dormia depois das aulas; o outro brincaria. Os cachorros que dormiram depois acabaram entendendo melhor os comandos, o que levou os pesquisadores a acreditar que estavam se lembrando da lição durante o sono.
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